Flora e comunidades aquáticas
A vegetação aquática é composta por várias comunidades que se posicionam consoante a profundidade e tipo de substrato.
Podem distinguir-se comunidades de espécies estritamente aquáticas designadas comunidades de hidrófitos, e comunidades de espécies que toleram a submersão temporária, designadas por helófitos;
As comunidades de plantas aquáticas dependem do conteúdo em nutrientes e do regime hidrológico. Em Portugal, em aguas remansadas e profundas ocorrem hidrófitos enraizados como os nenúfares (Nymphaea alba), os golfões-amarelos (Nuphar lutea) e os miriófilos nativos (e.g. Myryiophyllum verticillatum).
Em locais com conteúdos médios de nutrientes orgânicos – aguas mesotróficas – ocorrem comunidades formadas por hidrófitos flutuantes como as lentilhas-de-agua-menores (Lemna minor) ou os ranúnculos (Ranunculus spp.), enquanto em águas com baixo conteúdo em nutrientes – aguas oligotróficas – e permanentes as espécies aquáticas flutuantes são substituídas por comunidades enraizadas, como e o caso de algumas espécies dos géneros Potamogeton, Callitriche e Myriophyllum. Nas macrófitas aquáticas podemos encontrar espécies emergentes, flutuantes e submersas.